College kiest voor sociaal-cultureel centrum in dorpshart Soesterberg

Burgemeester en wethouders willen Soesterberg – na een jarenlange zoektocht – een nieuw sociaal-cultureel centrum geven in het hart van het dorp. Een plek voor en door het dorp om elkaar te ontmoeten. Met activiteiten voor alle Soesterbergers en natuurlijk een kopje koffie of ander drankje bij die activiteiten. Met onder andere cursussen, koffie-inloop, seniorenmaaltijden, bewegingsactiviteiten, creatief café, historische themabijeenkomsten, muzieklessen, dans- en musicalklassen en de bibliotheek met lees-, werk- en studieplekken. Een plek waar 4 organisaties zorgen voor een basisprogramma en waar de deur open staat voor bewoners om ook zelf iets te organiseren.  

De raad wordt op 20 april 2023 gevraagd om een krediet van € 1,45 miljoen beschikbaar te stellen voor een samenhangend geheel van:
-    een sociaal-cultureel basisprogramma waarbij nadrukkelijk ruimte is voor extra activiteiten uit het dorp;
-    een locatie voor het nieuwe sociaal-cultureel centrum in het hart van het dorp (het krediet wordt besteed aan de afbouw en inrichting van de locatie);
-    een partnerschap tussen organisaties die samen het sociaal-cultureel centrum gaan beheren en draaiend houden;
-    en dit alles met een haalbaar financieel plaatje dat past binnen het budget dat eerder in de begroting is gereserveerd.
In tegenstelling tot eerdere verkenningen – waarbij een uitgebreid participatietraject wel leidde tot een locatievoorstel maar zonder programma en businessplan – ligt er nu een plan waarbij er ook zekerheid is dat er genoeg programma en organisatie is om het plan ook daadwerkelijk uit te voeren. 

Bekijk hier de agenda van de besluitvormende raadsvergadering. Hier vindt u ook de stukken zoals het raadsvoorstel en het collegevoorstel.

Zodra de raad groen licht geeft voor de investering in de locatie, gaan het college en de partners die het centrum gaan beheren in gesprek met andere organisaties en inwoners uit het dorp. Doel is om samen te kijken wat er naast het basisprogramma nog meer mogelijk is en hoe ook andere organisaties het nieuwe centrum kunnen gebruiken als thuis- of uitvalsbasis. Er zijn veel inwoners en organisaties in Soesterberg die sociaal-culturele activiteiten organiseren. Bij de start van deze planontwikkeling, zijn zo’n twintig organisaties en inwoners uitgenodigd om mee te denken. Stichting Balans, Kunstenhuis Idea, Stichting Welzijn Ouderen Soest (SWOS), Stichting de Linde en Stichting Samen voor Soesterberg wilden samen met elkaar en de gemeente aan de slag om een plan uit te werken. Samen met de partners hebben we daarbij vervolgens bewust gekozen voor een basisprogramma in combinatie met de locatie, beheerorganisatie en financieel haalbaar plan.

Wethouder Liesa van Aalst is blij met deze aanpak: “Er ligt nu écht een uitvoerbaar plan. Daar kunnen andere organisaties en inwoners bij aanhaken. We hebben geleerd dat het niet fijn is voor inwoners om eerst te mogen dromen over een ideaalplaatje dat later niet haalbaar blijkt. Daarom is de combinatie van programma, locatie, organisatie en haalbare financiën een mooi vertrekpunt om op voort te bouwen. Als de raad instemt, gaan de deuren open in mei 2024. En ik nodig de organisaties en inwoners van Soesterberg die ideeën hebben voor activiteiten in het nieuwe centrum van harte uit om daar samen met de partners mee aan de slag te gaan.”

Het nieuwe sociaal-cultureel centrum moet in het hart van het dorp komen aan het nieuwe Den Berghplein. Het komt op de begane grond van het gebouw Den Bergh. Er zijn meerdere locaties onderzocht. Bijvoorbeeld de Marechausseekazerne die ook in het hart van het dorp ligt. Het college weet dat sommige mensen dit karakteristieke gebouw geschikt vinden voor een sociaal-cultureel centrum. Het is echter niet beschikbaar omdat de Marechaussee het pand gewoon nog in gebruik heeft en het pand eigendom is van het Rijk. Ook is gekeken naar bijvoorbeeld een aanbouw bij de Banninghal, een plek in Soesterberg-Noord of het Officierscasino. Uit alle onderzochte opties kwam Den Bergh echter als beste uit de bus. Het is beschikbaar. Het biedt na de afbouw en inrichting mogelijkheden voor zowel kleine als grotere activiteiten. Er is een verbinding mogelijk met activiteiten in de buitenruimte op het plein. Én deze plek heeft een bestemming die een maatschappelijke voorziening én ondersteunende horeca mogelijk maakt waardoor geen lange bestemmingsplanprocedure nodig is.

Stichting Balans, Kunstenhuis Idea, Stichting Welzijn Ouderen Soest (SWOS) en Stichting de Linde gaan een partnerschap aan om het nieuwe sociaal cultureel-centrum te beheren en exploiteren. Het college vindt het belangrijk dat er een goede, stevige organisatie achter het nieuwe centrum staat. Een organisatie met wortels in het dorp én met professionele kennis en ervaring. Er zijn nog veel meer organisaties en inwoners actief in Soesterberg. De opdracht aan de 4 partners is nadrukkelijk om ook ruimte te bieden aan anderen die iets willen organiseren.

Wethouder Liesa van Aalst kijkt ernaar uit dat in mei 2024 het nieuwe centrum de deuren kan openen. "Het dorp Soesterberg groeit. En het is hoog tijd dat er voor de oude en de nieuwe bewoners van het dorp weer een eigen ontmoetingsplek komt. Een plek om je thuis te voelen samen met je dorpsgenoten en samen activiteiten te bezoeken en te organiseren. Er is een lange weg afgelegd om tot een besluit te komen over een plek voor sociaal-culturele activiteiten. Ik ben blij dat er nu een plan ligt dat haalbaar is. Zowel qua locatie, als qua organisatie, bestemmingsplan én financiën. Als de raad instemt, kan het afbouwen en inrichten starten en kunnen de bewoners van Soesterberg volgend jaar mei hún nieuwe centrum in gebruik nemen.”